Dato che ormai si parla di tutto, fuorchè di fichi, vi racconto questa storiella...
Che cos'è rappresentato nella foto sopra ? Un fico direte voi...il frutto del fico. Nulla di più sbagliato.
Queste graziose piccole "pere" che d'estate vi mangiate in realtà sono dei
siconi, ovvero i ricettacoli delle infiorescenze che maturando accumulano zuccheri e succhi conferendo il tipico colore e sapore.
Il vero frutto vi sarà capitato di sentirlo, altresì difficilmente di vederlo, sotto i denti come un "qualcosa di duro", durante le vostre abbuffate di siconi...
Qualcuno si è mai chiesto come si formano questi frutti ? Sicuri di volerlo sapere ?
Ebbene i responsabili di tutto questo, sono una specie di imenotteri. In particolare per il fico comune, la
Blastophaga psenes. Lasciate che ve li presenti, eccoli qua:
Cosa fa questo insetto ? Procediamo con ordine, ricordando che il fico "fiorisce" 2 volte l'anno, generando prima le "
mamme" che maturano a primavera, anche dette "fioroni", mentre successivamente si generano i "
profichi" che maturano in estate avanzata.
Tutto inizia con le larve di Blastophaga che svernano nelle galle, una galla per larva, prodotte nelle mamme, per superare il periodo invernale.
A primavera le larve proseguono il ciclo, trasformandosi in adulti di
ambo i sessi. I maschi atteri (privi di ali), assenti di antenne, ma muniti di possenti mandibole e le femmine, alate e del tutto simili ad un comune moscerino della frutta. Presentano pertanto un grosso dimorfismo sessuale.
I maschi però dal canto loro, si sviluppano un po' prima delle femmine, prontamente grazie alle potenti mandibole, rompono la propria galla e cominciano a scavare e a "girare" all'interno del siconio. Girano girano girano, finchè non trovano una galla di femmina. A questo punto, bando ai pensieri morbosi, il maschio pratica un piccolo foro nella parete della galla femminile, vi estroflette l'addome telescopico e feconda la femmina...il tutto separato da una robusta parete vegetale e soprattutto al buio ! Quando si dice amore platonico...
Dopo aver fecondato un certo numero di femmine, il maschio stremato, ma fiero, si lascia morire all'interno del siconio, senza esserne praticamente mai uscito....!
Le femmine fecondate, dopo poco tempo, escono dalle galle e quindi abbandonano il siconio in volo, tramite l'ostiolo delle mamme, che è ben allargato essendo l'infiorescenza ben matura (il foro tipico alla base dei fichi).
Ben più arduo è il passo successivo...Le femmine passato un certo perido, cercano i profichi ancora acerbi. Entrando nell'ostiolo praticamente ancora serrato, spesso perdono ali ed antenne. Una volta all'interno del siconio, cercano i fiori femminili e con l'addome modificato ad ovodepositore vi affidano un uovo per fiore...unito ad una piccola dose di essudato che reagendo con il tessuto vegetale del siconio, darà origine alla galla...galla che darà nutrimento e riparo alla larva, fino al giorno in cui si trasformeranno nuovamente in maschi e femmine. Si conclude così il ciclo della Blastophaga.
Ovviamente, anche se non potrebbe sembrare, il fico (la pianta) deve ringraziare questo bizzarro insetto. Infatti le femmine durante la ovodeposizione imbrattano di polline i pistilli. I quali poi se, fecondati e non interessati da galle, daranno origine ai veri e propri frutti e di conseguenza semi del fico, detti acheni (come il girasole)...
Quindi la prossima volta che mangiate un fico, fermatevi un attimo a pensare a cosa, forse, è successo dentro di esso e di come la natura abbia riservato alla perpetuazione della vita, anche strategie davvero bizzarre, ma altrettanto efficaci.