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Quando ci troviamo di fronte alle caratteristiche tecniche di una macchina agricola, il primo dato che inevitabilmente cerchiamo è la Potenza del motore. Tale potenza viene tutt'oggi espressa con il CV, o Cavallo Vapore; nel caso l'omologa espressione inglese è HP (Horse Power), di fatto comunque sono "quasi" la stessa cosa (una differenza che un normale utilizzatore puo' trascurare). Per dovere di cronaca, riportiamo la relazione tra HP e CV: 1 HP = 1,014 CV. Negli ultimi anni, l'unità di misura menzionata è stata sostituita dal termine KW (Kilo Watt), in quanto le norme internazionali di misura prevedono che la potenza venga appunto espressa con tale unità. Diciamo subito che la relazione tra CV e KW è 1:0,736. Significa, in parole povere, che un motore ipotetico ha 100 CV oppure 73,6 KW (arrotondato in quanto l'unità di misura prevede altre cifre dopo la virgola). I Costruttori per il momento comunque, utilizzano sovente ambo le unità di espressione. La potenza così espressa, per quanto concerne le macchine agricole, è un dato che va oltre alla potenza del motore fine a sè stessa; difatti i CV o KW identificano anche la grandezza "fisica" di una macchina, infatti i trattori sono suddivisi per "classi di potenza", come pure le attrezzature, anch'esse divise o per metro di fronte di lavoro oppure per "classi di potenza assorbita". Per fare un esempio, tutti noi quando ci viene menzionato un Trattore da 200 Cv abbiamo ben in testa che tipo di macchina possa essere, quale possa essere più o meno la sua stazza etc etc. In pratica, la Potenza del motore espressa in Cv o KW viene utilizzata per definire un trattore, ed è il primo dato richiesto dagli Utilizzatori ed il primo dispacciato dai Costruttori.La stessa cosa più o meno puo' avvenire per le attrezzature, ad esempio parlando di un "aratro per trattore di 200cv" abbiamo più o meno in mente che tipo di attrezzo possa essere, quale sia la sua struttura etc etc. Addentrandoci in quelle che sono le caratteristiche essenziali del propulsore, il secondo dato che emerge è Coppia: l'unità di misura più diffusa è il Kg/m (chilogrammi per Metro), ma anche qui vale il discorso già affrontato per i Cv-KW; infatti secondo le normative internazionali la Coppia va espressa in Nm ( Newton per Metro). La relazione tra Kg/m e Nm è piu semplice, difatti, potendoci permettere l'arrotondamento, possiamo dire che 10 Nm sono CIRCA 1 Kg/m. Questo quando chicchessia puo' permettersi un' approssimazione, comunque la relazione è 1 Kg/m = 9,8 Nm. Il Nm a sua volta puo' essere espresso con l'unità Joule, che altri non è appunto che il Newton per Metro. Queste sono, in sintesi, le Unità di misura che di solito si usano per esprimere le caratteristiche di un propulsore agricolo. Vediamo cosa sono e a cosa servono. In questo argomento cercheremo di spiegare con termini semplici ed esempi alla portata di tutti i concetti in oggetto, rimandando ad altri testi, manuali o pagine web le spiegazioni "scientifiche" (che spesso generano confusione all'utilizzatore "medio"). Come dicevamo, i dati potenza e coppia sono i piu importanti fattori per poter definire un motore, di qualunque tipo sia. Se è pur vero che, parlando di un trattore agricolo, citando la Potenza del suo motore già si riesce a capire di che macchina si sta parlando (dimensioni, peso, etc), non si puo' dire la stessa cosa di un motore endotermico; se difatti facessi questo genere di affermazione: "possiedo un motore endotermico da 150 cv". ...non sarebbe sufficiente per capire a che genere di propulsore mi sto riferendo; facendo un esempio infatti, potrei riferirmi ad un motore motociclistico grande come una cassetta di frutta, oppure un motore automobilistico di meno di 2 litri di cilindrata, oppure potrei riferirmi ad un possente motore per impieghi industriali/agricoli, da 6 o 7 litri di cilindrata o più. Citando il secondo dato, ossia la Coppia, invece, riusciamo ad avere un idea molto piu precisa di quale motore sia l'oggetto della mia affermazione. Infatti, un motore motociclistico di 150cv potrebbe avere circa 10 kgm di coppia massima; un motore automobilistico di circa 150 cv potrebbe avere circa 27-28 Kgm di coppia massima (auto con motore ciclo Diesel); un motore agricolo/industriale di circa 150 cv potrebbe avere circa 60 Kgm di coppia massima. Come potete vedere, a parità di potenza massima, la coppia è infinitamente diversa. Adesso finalmente vediamo di capire cosa significano Potenza e Coppia. Partendo proprio da quest'ultima unità. La COPPIA (termine esteso Coppia di Forze) è un termine che in realtà viene usato in modo "generico" e forse anche non sempre nel modo più appropriato, nel nostro caso infatti sarebbe molto più giusto parlare di Momento Torcente. Ma per nostra praticità utilizzeremo sempre il termine Coppia, che è peraltro lo stesso utilizzato dai Costruttori nei loro dati tecnici. Che cosa indica l'unità di misura della Coppia? La Coppia rilevata od indicata serve a stabilire la FORZA di una qualunque entità.Ovvero misurare l'entità di un dato LAVORO. Va ricordato, anzitutto, che qualunque concetto fisico (quindi anche i concetti di Potenza e Coppia) trova applicazione quotidianamente in qualunque gesto facciamo o qualunque attività compiamo, coadiuvati da utensili e macchine più o meno semplici. Quindi cercheremo di spiegare i significati con esempi semplici e pratici. Dicevamo che la Coppia serve a misurare la Forza od il Lavoro compiuto. Possiamo a questo punto pensare ad un contadino con una zappa: il contadino sta zappando il campo, la Coppia serve a misurare l'intensità dei colpi che dà con la zappa al terreno. Questo a prescindere dal tempo trascorso tra una zappata e l'altra. I Newton-metro (oppure i chilogrammi metro) appunto rilevano l'intensità della zappata. E con questo dato possiamo attribuire una Forza a questo Contadino. Nei motori endotermici, il dato della Coppia serve ad indicare, appunto, la FORZA del propulsore stesso, ossia quanta coppia resistente (in pratica, la resistenza posta alla rotazione dell'albero motore) è in grado di vincere il motore durante un determinato impiego. Pensiamo, per nostra praticità, ad un motore stazionario che alimenta un mulino per cereali direttamente, senza nessuna riduzione o cambio di velocità. Supponiamo che questo motore abbia come forza massima 50 Kgm. Se la granaglia introdotta nella bocca del mulino crea una coppia resistente superiore ai 50 kgm, il motore sarà destinato inesorabilmente a spegnersi. Questo perchè la forza assorbita dall'attrezzatura è maggiore della massima forza possibile generabile dal propulsore. Se invece la coppia resistente posta dal mulino è di circa 40 kgm, il motore riuscirà ovviamente a compiere il lavoro, avendo anche una riserva di forza di circa 10kgm, che vedremo piu' avanti come si potrà utilizzare. Come già detto, l'unità di misura della Coppia è completamente indipendente dall'unità di tempo. Per tornare al nostro caro Contadino con la zappa, quindi, la Coppia come detto misura la forza della zappata, ma non il tempo impiegato per assestare il colpo della zappa stessa. In pratica, che il contadino dia un solo colpo all'ora oppure ne dia 1000, non cambia nulla per cio' che concerne la Coppia ed il suo valore. Ma quando si parla di POTENZA, invece, l'unità di tempo diventa fondamentale. La Potenza, infatti, misura la capacità di compiere un LAVORO (come la Coppia) ma per unità di tempo. Tradotto in parole semplici, la Potenza dichiarata o rilevata, esprime quanto lavoro potenziale o reale puo' svolgere un determinato (nel nostro caso) motore in un determinato tempo. Per rendere ancora piu semplice il concetto, torniamo al nostro Contadino con la zappa: con la Coppia (in Kgm o Nm) abbiamo rilevato l'intensità del suo colpo di zappa, mentre con la Potenza (Cv o Kw) possiamo rilevare quanto terreno riuscirà a lavorare in un determinato tempo (un ora, oppure un minuto, oppure un secondo etc). Va a questo punto precisato che la Coppia è un dato in nessun modo dipendente dalla Potenza, altresì la Potenza è dipendente dal dato di Coppia (alla quale va incrociato il dato tempo). In pratica il nostro Contadino, avrà una forza (coppia) nel colpo di zappa indipendente dal tempo che impiega per effettuarlo, ma avrà una resa (potenza) di terreno lavorato in un determinato tempo, direttamente dipendente dalla Forza applicata alla zappa stessa. Infatti un potente colpo di zappa (molta coppia) smuove molto piu terreno di un colpo tenue (poca coppia), e questo permette di fare molto piu lavoro (a parità di numero di zappate al minuto o all'ora o al secondo). Il Cavallo Vapore, ossia l'unità di misura che indica la Potenza, corrisponde a 75 Kgm/s. Sta a significare che, per sollevare 75 chilogrammi per un metro, una determinata Forza impiega un secondo. Se impiega 2 secondi per sollevare gli stessi chilogrammi, significa semplicemente che la nostra sorgente di Forza esprime 0,5 cv. Se invece in un secondo riesce a sollevarne 150, ovvero sempre 75 ma per 2 metri, significa che esprime 2 cv di potenza. E così via. Torniamo ora al nostro celebre Contadino zappatore: abbiamo già rilevato la sua Forza misurando l'intensità del suo colpo di zappa. Per rilevare la sua Potenza (ossia la sua capacità di compiere un lavoro in un determinato tempo), dobbiamo rilevare quanti colpi di zappa dà in un determinato periodo (un ora, un minuto etc). Supponiamo, che questo Contadino dia 30 zappate al minuto, ossia una zappata ogni 2 secondi; supponiamo che l'intensità della sua zappata (coppia) sia di circa 20 kgm. Significa che il Contadino produce un lavoro pari a 10 kgm al secondo. Come detto il Cavallo Vapore indica una potenza di 75 kgm/s, pertanto il nostro Contadino sta producendo un lavoro pari a 0,13 Cavalli Vapore (10 kgm/s : 75 kgm/s). TENGO A PRECISARE CHE FINORA I DATI DA ESEMPIO SONO DEL TUTTO APPROSSIMATIVI O (NEL CASO DELLA POTENZA DEL CONTADINO) ASSOLUTAMENTE DI FANTASIA. VANNO CONSIDERATI SOLO COME DATI ESEMPLIFICATIVI FINI A SE' STESSI.